ヒラメ筋

最近、某こう薬のＣＭで「ヒラメ貼り」なんて宣伝をしていますが
ヒラメ筋はふくらはぎにある筋肉です

ヒラメ筋（図：身体運動の機能解剖より）

この筋肉が作用しますと足の底屈といって足首を伸ばす動きを見せます
歩くときに地面を蹴る、あるいはじっと立っているときに踏ん張るのにも大きな役割を果たします
実はもうひとつヒラメ筋をおおうようについている同じような筋肉があります

腓腹筋（図：身体運動の機能解剖より）

同じような筋肉なんですが腓腹筋の作用はヒラメ筋と同じ足関節の底屈以外に膝関節を曲げる働きもします
ヒラメ筋と腓腹筋の総称として下腿三頭筋という呼ばれ方もしますが
これらの筋肉は同じような場所に存在し、同じような働きをし
双子のような存在なんですが
実はこの二つの筋肉の性格はまったく正反対ともいえます

筋肉には速筋と遅筋という分類があって
簡単に説明すると速筋が瞬発力、遅筋が持久力という特徴があるのですが（おおざっぱな分類をお許しいただければ）腓腹筋は速筋でヒラメ筋は遅筋というように分けることができます
つまり腓腹筋には瞬発力がありヒラメ筋には持久力があるということになります

ということはじっと立っていたり、歩いたりしているときにはヒラメ筋を使用して、短距離走のような瞬発力を必要とするときには腓腹筋を使うと単純に考えてしまいがちなんですが、実は少し違います
「サイズの原理」というのがあり力を出す際にはまず遅筋から作用し、それから速筋が作用します（例外もあります）
だからじっと立っていても、歩いても、走ってもまずヒラメ筋から働くことになります
野球の1番バッターのような感じですかね？
だから腓腹筋は全力疾走のときは働きますが、じっと立っているときには働きません
それに対してヒラメ筋はじっとしているときも働いてくれますし、全力疾走のときも働きます
だからといって腓腹筋を責めてはいけません
瞬発力がある分強い力を発揮し素早い動きをしてくれるんですよ
ただその分疲れるのが早いからあんまり頻繁には使いたくないんですよね

あのＣＭでウエイトレスのお姉さんがふくらはぎにこう薬を貼るのも立ち仕事で一番疲れるのがヒラメ筋だからなんですね
ただヒラメ筋の上には腓腹筋がかぶさるように付着しているので薬効成分がそこまで伝わるのか私は知りません